Papierprototyping

Papierprototyping (Paper Prototyping) heißt, eine Idee mit Papier, Stift, Schere und Klebeband so weit zu bauen, dass eine andere Person sie bedienen oder durchlaufen kann. Die Methode gehört zu den Low-Fidelity-Prototypen: Das Aussehen ist grob, und der Ablauf lässt sich von Anfang bis Ende durchspielen. Ein Papierprototyp entsteht in einer Stunde und kostet fast nichts. Deshalb fällt es leicht, ihn nach dem ersten Test zu zerschneiden und neu zu bauen.

Wo das Papierprototyping im Prozess steht

Vorher hat das Team Ideen gesammelt und eine oder mehrere ausgewählt, etwa mit der How-Wow-Now-Matrix oder einer 2×2-Matrix. Oft gibt es auch schon Skizzen aus Crazy 8s oder ein Storyboard, das den Ablauf in Bildern erzählt. Der Papierprototyp macht aus diesen Bildern etwas, das man anfassen kann.

Danach geht der Prototyp in die Nutzertest-Runde. Was dort funktioniert, darf in der nächsten Schleife genauer werden. Für Bildschirme ist das meist ein klickbares Mock-up, für Gegenstände ein Modell für den ersten Eindruck. Was im Test hakt, wird auf Papier umgebaut und erneut getestet.

Was alles aus Papier geht

Die bekannteste Form sind Bildschirme einer App oder Website, jeder auf einem eigenen Blatt. Papier taugt für viel mehr.

Bedienelemente zum Bewegen. Ein Klebezettel wird zum Hinweisfenster, das sich über den Bildschirm legt. Ein Streifen Papier wird zum Menü, das aufklappt. Ein Stück Folie über einem Eingabefeld lässt sich mit abwischbarem Stift beschriften, sodass mehrere Testpersonen hintereinander „tippen“ können.

Geräte und Gegenstände. Ein Karton mit aufgemalten Knöpfen zeigt, wo ein Automat seine Tasten hat. Eine gefaltete Pappe zeigt, wie groß ein Gerät in der Hand liegt.

Dienstleistungen und Räume. Ein Formular, ein Schild an der Tür, eine Wartenummer, ein Plan mit Klebeband auf dem Boden: Auch ein Ablauf im Bürgerbüro oder am Empfang lässt sich mit Papier nachstellen. Hier geht das Papierprototyping fließend in den Rollenspiel-Test über.

Bei Bildschirmen übernimmt eine Person aus dem Team die Rolle des Computers. Sie legt nach jedem Tippen das nächste Blatt hin, ohne zu sprechen. Je besser die Blätter sortiert bereitliegen, desto flüssiger läuft der Test.

Varianten

Online zeichnet jede Person auf echtem Papier und hält die Blätter in die Kamera. Alternativ fotografiert ihr die Zeichnungen und legt sie in eine Präsentation, in der jedes Bild auf das nächste verlinkt. Die Testperson sagt, wohin sie tippen würde, und die Person am Rechner wechselt das Bild.

In großen Gruppen baut ihr einen Materialtisch in der Raummitte auf, mit Papier in mehreren Größen, Karton, Stiften und Klebeband. Jede Kleingruppe holt sich, was sie braucht. Danach testen die Gruppen gegenseitig ihre Prototypen.

Mit wenig Zeit reicht eine Viertelstunde für drei oder vier gezeichnete Bildschirme. Sie zeigen nur den einen Weg, um den es geht. Alles andere bleibt leer oder steht als Wort auf dem Blatt.

Ein Beispiel

Angenommen, das Team eines Wertstoffhofs plant eine App, mit der Menschen einen Termin für die Anlieferung von Sperrmüll buchen. Nach der Ideenrunde zeichnet eine Kleingruppe fünf Bildschirme: Start, Kalender, Uhrzeit, Kontaktdaten, Bestätigung.

Im Test tippt die erste Testperson auf den Kalender, wählt einen Tag und hält dann inne. Sie fragt, ob sie ihren alten Kühlschrank mitbringen darf. Die Antwort steht nirgends. Die zweite Testperson stellt dieselbe Frage, diesmal schon auf der Startseite. Das Team klebt einen neuen Bildschirm vor den Kalender: Was willst du bringen? Erst danach erscheinen die passenden Termine. Die dritte Testperson kommt ohne Rückfrage bis zur Bestätigung.

Woran du ein gutes Ergebnis erkennst

Der Prototyp sieht nach dem Test anders aus als vorher. Es gibt durchgestrichene Felder, neue Klebezettel und mindestens ein Blatt, das erst während der Testrunde entstanden ist. Das Team kann in einem Satz sagen, was es über seine Idee gelernt hat. Und wenn mehrere Varianten gebaut wurden, ist klar, welche weiterverfolgt wird und warum.

Was du danach mit dem Ergebnis machst

Fotografiert jede Version, bevor ihr sie umbaut. Die Bilderfolge zeigt später, wie sich die Idee entwickelt hat, und hilft, Entscheidungen nachzuvollziehen. Haltet fest, welche Beobachtung zu welcher Änderung geführt hat, etwa im Test Capture Grid. Wenn der Ablauf in mehreren Tests ohne große Hürden durchläuft, ist der Prototyp bereit für die nächste Stufe. Dann geht es um Wörter, Anordnung und Optik, und dafür braucht es mehr Genauigkeit als Papier hergibt.

Quellen

• Stage 4 in the Design Thinking Process: Prototype | IxDF
• Design Thinking Stage 4: Your Complete Guide to Prototyping - CareerFoundry